Juli '06 Marktleider: Jim Mullins Een veteraan in decoratief beton
Juli 2006 Marktleider:
Juliet Farmer, columnist van ConcreteNetwork.Com
Voor Jim Mullins, de nieuwe regiomanager in het middenwesten van BRICKFORM, met hoofdkantoor in Rancho Cucamonga, Californië, zit onderwijs in zijn bloed. Dat is maar goed ook, want iedereen, van BRICKFORM-klanten, tot leden van de Decorative Concrete Council, tot bezoekers van Decorative Concrete Events, tot de Cement Finishers Union, tot middelbare scholieren, tot de Job Corps-organisatie zal profiteren van Mullins 'passie voor lesgeven en zijn meer dan 35 jaar contractervaring, waaronder 20 jaar in decoratief beton.
Mullins staat bekend om zijn vermogen om decoratieve betontechnieken te demonstreren en tegelijkertijd de industrie te promoten. Op een recente Masonry & Concrete Expo van de Stille Oceaan in Hawaï gebruikte Mullins stencils en poederkleur om een decoratieve en duurzame betonnen bestrating te creëren, terwijl hij ondertussen de groeiende populariteit van decoratief beton besprak.
Mullins schrijft de groei toe aan twee factoren: berichtgeving in de media, voornamelijk de vele reality-programma's voor thuisverbetering en renovatie, en de innovatieve producten die fabrikanten produceren.
Hij merkt op dat nu decoratief beton wordt gebruikt in middelgrote en marktgeprijsde woonhuizen, maar ook in kerken, restaurants en hotels. Dat het American Concrete Institute momenteel een klasse ontwikkelt om decoratieve betoninstallateurs te certificeren, is ook een weerspiegeling van de groeiende vraag van ervaren betonaannemers naar lessen in decoratief beton.
Mullins kan putten uit zijn eigen ervaringen als kleine woningbetonaannemer in de vroege jaren 80, wat hem volgens hem helpt om goed met aannemers om te gaan. En net als veel andere aannemers van decoratief beton, zegt hij dat hij begon met ploeteren voordat hij het medium fulltime nastreefde.
Pas toen hij een noodlottige World of Concrete in Houston bezocht en decoratieve stencils en andere producten zag, bestelde Mullins daadwerkelijk enkele stencils en bracht hij zijn team op de hoogte van het product.
kosten voor het opnieuw opduiken van betonnen zwembaddek
'Ze waren sceptisch', herinnert Mullins zich. 'Maar ik begon me te vervelen met gewoon oud grijs beton en deze nieuwe decoratieve betontoepassingen leken erg interessant en ik verwelkomde de nieuwe uitdagingen.'
Daarna nam Mullins deel aan de Indiana Flower & Patio Show, wat volgens hem een grote aantrekkingskracht is voor zijn regio. Hij gebruikte zijn ruimte voor een informatiehokje, evenals een ruimte van 3 bij 3 meter, waarin hij decoratieve betonnen stempels en stencils gebruikte om de menigte voor hem te imponeren.
'Dat was een negendaagse show, en na het eerste weekend had ik 69 goede leads', vult Mullins aan. 'Ik zag dat er hier interesse in was, nam een productlijn decoratief beton over en deed in het eerste jaar voor 85 tot 90 procent decoratief werk.'
Op dat moment (1985) merkt Mullins op dat er maar één andere persoon in zijn omgeving bezig was met decoratief werk. Maar op de Flower & Patio Show 2006 telde Mullins minstens 40 cabines van decoratieve betonnen aannemers.
'Tien tot vijftien jaar geleden was het moeilijk om met een groep over decoratief beton te praten, er was weinig tot geen belangstelling', legt hij uit. 'Het komt nu op het punt dat het wordt gespecificeerd en een acceptabele methode wordt om een economisch, decoratief uiterlijk te geven.'
Daarom is er zo'n behoefte aan onderwijs, voegt hij eraan toe. En waarom hij de behoefte voelt om samen te werken met entiteiten zoals de Decorative Concrete Council, waar Mullins de afgelopen vijf jaar demonstraties en seminars heeft geleid.
Hij reist ook naar Decorative Concrete Events in Milton-Freewater, Washington, en Oklahoma City, Oklahoma, om te trainen, en werkt samen met de Cement Finishers Union in hun Train the Trainer-programma, omdat hij zegt dat 'vakbonden de vraag naar decoratieve beton.'
Mullins zegt dat hij ook de mogelijkheid heeft gehad om dagelijks veel technische problemen op te lossen. 'Ik heb veel meegemaakt van wat de aannemers in hun bedrijf doormaken', merkt hij op, 'zodat ik ze kan helpen bij het vinden van oplossingen.' Hij brengt ook tijd door met zijn distributeurs in het middenwesten, waar hij demonstraties en hands-on shows leidt om aannemers voor te lichten over decoratieve producten.
Of hij nu in China of Ohio is, Mullins zegt dat hij graag lesgeeft en graag deelt met aannemers. 'Veel nieuwe mensen raken betrokken bij deze branche en het is opwindend om te zien dat ze leren en mijn inzicht [aan hen] kunnen geven', voegt hij eraan toe.
'Ik vertel ze dat een van de belangrijkste dingen is om hun klanten van tevoren voor te lichten', vervolgt Mullins. 'Beton kan worden gevormd om op stenen en bakstenen te lijken, maar het is nog steeds concreet ... Door de verwachtingen van klanten in overeenstemming te brengen met de realiteit, wordt het speelveld gelijkgetrokken.'
En wat betreft de beste manier om het speelveld gelijk te trekken, Mullins trekt geen klappen uit. 'De meer succesvolle aannemers zullen hun opleiding volgen en elke dag leren tijdens het werk', besluit hij. 'Er zijn voortdurend nieuwe technieken en producten in decoratief beton, en wie het bijhoudt, zal slagen.'
